Luego del sorprendente triunfo de Panamá sobre Canadá, las esperanzas renacieron en Uruguay, que si le ganaba por cuatro puntos a Venezuela se iba a meter en la repesca buscando un lugar en los Juegos Olímpicos.
Sin embargo, el milagro no se concretó: los venezolanos terminaron redondeando un mejor partido (92-80) y la Celeste se quedó con las ganas. Fin del camino para los nuestros.
El primer cuarto mostró a un Uruguay intratable desde los 6,75, destacando por todo lo alto la figura de Leandro García Morales, quien se despachó con 4 de 6 en triples y siempre mantuvo a los nuestros en partido.
Martín Osimani fue buena figura en defensa-limitó a Greivis Vázquez- y Esteban Batista tuvo minutos positivos haciéndose sentir debajo del tablero.
Los comandados por Gerardo Jauri sufrieron, igualmente, a los venezolanos en la pintura. Sin embargo, la mentalización de los charrúas era la adecuada para afrontar un juego decisivo como este.
Cada seleccionado mostraba sus armas: Uruguay con tiros exteriores (a los triples de García Morales se le sumó otro del "Panchi" Barrera), Venezuela lastimando con los internos. Los primeros 10´ se fueron 23-23.
Ya en el segundo cuarto, los celestes, merced a un doble de Nicolás Borsellino, se pusieron 31-27, pero, posteriormente, sufrieron un parcial de 8-0 que los dejó abajo 35-31.
Batista mantuvo con vida a los nuestros, en buenos movimientos ofensivos, aunque Venezuela siguió pegando fuerte en la pintura y así se llevó la primera mitad 42-37.
García Morales no apareció con el tiro exterior debido a que sufrió la pegajosa marca de David Cubillan y los de Jauri que pagaron muy caro su falta de acierto en los tiros libres: apenas 5 de 11.
El tercer período fue lapidario para los uruguayos, que no solo no pudieron recortar la diferencia, sino que vieron como Venezuela, al influjo de un notable Vázquez, se fueron en el marcador: 67-58 (9).
Los venezolanos tuvieron muchas facilidades para marcar y, en contrapartida, los charrúas tuvieron problemas en ofensiva.
En los 10´ finales los de Jauri siguieron acumulando errores que Venezuela nunca perdonó y el triunfo lentamente comenzó a irse de las manos.
Cubillan, con un triple, le pegó un mazazo a los celestes cuando restaban 6´: 76-62, 14 de diferencia, que fueron 16 en la jugada siguiente. La máxima en nuestra contra hasta el momento.
Los uruguayos siguieron luchando hasta el final, con un Batista acertado, pero no hubo caso: fue victoria venezolana-que va a la repesca- y fin del camino para los orientales, que terminaron séptimos en el Preolímpico.
Goleador del partido: Héctor Romero (VEN) 23 puntos.
Goleadores uruguayos: Esteban Batista 22, Leandro García Morales 18 y Martín Osimani 18.
